Le ministère de la Santé d'Australie-Occidentale (WA Health) a étendu son programme de vaccination contre l'épidémie de diphtérie à la région du Midwest et a élargi l'éligibilité au vaccin à toutes les personnes autochtones de l'État, dans le cadre de sa réponse continue à l'épidémie qui touche les régions d'Australie-Occidentale.
À ce jour, 170 cas ont été signalés, la majorité dans le Kimberley (135 cas), tandis que d'autres cas ont été signalés dans le Pilbara (31 cas) et les Goldfields (quatre cas). Des preuves de transmission de la diphtérie ont également été relevées dans le Midwest.
Sur les 170 cas signalés, 104 concernaient des infections cutanées et 66 des infections respiratoires (de la gorge), dont deux cas respiratoires graves.
Les activités de vaccination sont déjà en cours dans le Kimberley, le Pilbara et les Goldfields, et ont désormais débuté dans le Midwest suite à l'extension du programme.
La stratégie d'intervention repose sur le rattrapage vaccinal pour les enfants et les adolescents dans le cadre du Programme national de vaccination, ainsi que sur la vaccination des adultes éligibles n'ayant pas reçu de vaccin contre la diphtérie au cours des cinq dernières années.
Près de 15 000 doses de vaccin contre la diphtérie — s'ajoutant à celles financées par le Programme national de vaccination — ont déjà été distribuées dans les régions touchées par l'épidémie, et des stocks supplémentaires sont disponibles en cas de besoin. Un centre d'opérations d'urgence de santé publique (PHEOC) dédié a été mis en place pour coordonner la réponse à l'épidémie et soutenir les activités de santé publique dans les régions touchées.
Les personnes vivant ou travaillant dans les régions touchées par l'épidémie doivent consulter un médecin si elles présentent des symptômes évocateurs de la diphtérie.
Il est recommandé à chacun de s'assurer que ses vaccinations sont à jour, y compris les doses de rappel.
Des vaccins contre la diphtérie sont désormais disponibles pour les personnes n'ayant pas reçu de vaccin contre la diphtérie au cours des cinq dernières années et qui :
- sont des personnes autochtones vivant n'importe où en Australie-Occidentale ;
- résident dans les régions de Kimberley, Pilbara, Goldfields ou Midwest ;
- ont des contacts réguliers en personne avec des communautés autochtones des régions de Kimberley, Pilbara, Goldfields ou Midwest, y compris les professionnels de santé en contact avec les patients et autres travailleurs de première ligne qui travaillent dans ces régions sans y résider.
Source : Government of Western Autralia. Department of Health
